臭名昭著的英国人詹姆斯·霍威尔斯（James Howells）比特币财富丢失在垃圾填埋场的案件仍在继续，法律上试图进入该地点或直接收购它。然而，一位英国废物管理专家对潜在的恢复提出了质疑，声称找到丢失的硬盘并找回6.69亿美元的比特币的机会几乎为零。

霍威尔斯是一名计算机工程师，居住在威尔士南部的纽波特，他相信他的前伴侣在2013年错误地扔掉了包含比特币钱包的硬盘，并采取法律行动以进入当地的垃圾填埋场，或向纽波特市议会追索4.95亿英镑（6.09亿美元）的赔偿。

在12月的一次听证会上，法庭了解到，霍威尔斯是早期的比特币采用者，2009年挖掘了超过7500个比特币，当时其价值微不足道。然而，安德鲁·约翰·凯瑟法官（Judge Andrew John Keyser KC）在1月9日驳回了该案，称提起诉讼“没有合理的依据”，并且考虑到时间的推移，“如果进入审判，成功的现实前景几乎为零”。

然而，如果当前的所有者愿意以公平的市场价格进行谈判，霍威尔斯及其投资伙伴将有兴趣直接收购纽波特的Docksway垃圾填埋场，他之前告诉《区块链》，但没有透露合作伙伴的名字。霍威尔斯表示，他在最近几个月与几方感兴趣的参与者进行了讨论，桌上有“几个选项”，并且还希望对凯瑟法官的决定提出上诉。

即使霍威尔斯以某种方式成功进入该地点，根据英国公司Business Waste的数据，他在140万吨垃圾中的找到硬盘的机会仅为902万分之一。

“考虑到我们每年将相当于8200万个硬盘的废物送往垃圾填埋场，而霍威尔斯在2013年丢失了他的硬盘，我们可以将这个数字乘以11，以考虑过去的年份。这使得他找到硬盘的机会为902,000,000分之一——相当于0.00000011%的机会，”Business Waste的废物管理专家马克·霍尔（Mark Hall）告诉《区块链》。

在恢复比特币本身方面，霍尔表示机会基本为零。“硬盘暴露在环境中，受到渗滤液、热量的影响，并且还经历了压实——我们高度怀疑它会处于任何可恢复的状态，因此我们估计恢复的机会为0%，”他说。

根据霍尔的说法，英国每年有大约1310万吨废物被送往垃圾填埋场，平均每个垃圾填埋场57,592吨。“假设一个硬盘重700克——这相当于每年超过8200万个硬盘的重量。这就像在干草堆中寻找针一样，”他说。

虽然纽波特的垃圾填埋场有超过140万吨的废物，但霍威尔斯自己的专家团队认为他们已将位置缩小到10万吨的区域。然而，这仍然大于Business Waste的估计。

霍尔表示，由于废物以层压实并每天覆盖以防止释放恶臭和烟雾，硬盘可能深埋在许多土层之下，不太可能被恢复。

“很容易理解霍威尔斯为何如此渴望找到他丢失的硬盘。然而，考虑到所有因素，他在垃圾填埋场找到硬盘的可能性极小，”霍尔说。“霍威尔斯或许更应该把时间和精力花在其他地方，持续的法律斗争无疑会很昂贵。回到2013年，比特币的价值在100到130美元之间，此后持续大幅上涨，如果霍威尔斯在意识到原始硬盘丢失时购买更多比特币，他现在可能仍然坐拥一笔财富。”

霍威尔斯如果获得许可购买或搜索垃圾填埋场，霍尔表示，硬盘可能已经在废物堆中埋藏超过12年，并暴露在自然环境中，造成了严重损坏，可能使设备变得无用。

“渗滤液是由废物产生的有毒垃圾填埋液体，甲烷等气体产生的热量也可能导致生锈、腐蚀，甚至电路板和金属部件的熔化，”他解释道。

此外，垃圾填埋场用于压实废物的机械设备意味着该设备可能在早期就被压碎，或者随着时间的推移在其他废物的压力和重量下被压坏。“虽然一些专业的数据恢复专家可能认为数据仍然可以提取，但我们认为此时设备已经遭受了广泛的损坏，”霍尔说。

除了恢复的机会低之外，霍尔还警告说，搜索垃圾填埋场本身也存在危险。

他表示，物理危险包括现场的尖锐或生锈物体以及重型机械，而垃圾填埋场的工程结构也带来了风险，例如材料的移动可能导致滑坡、坍塌或被埋在废物下。此外，来自腐烂废物的积累甲烷气体在被扰动时可能引发火灾或爆炸，而暴露于渗滤液中的有毒化学气体也是另一个严重风险，霍尔解释道。

许多垃圾填埋场还包含有害材料，如石棉、建筑废物和电子废物，这些材料可能泄漏有害化学物质，造成立即伤害，如皮肤烧伤，或导致长期健康问题，如肺病和癌症。他补充说，垃圾填埋场还被视为生物危害，因为腐烂废物、医疗产品和在这些环境中繁殖的害虫所带来的细菌。

“我坚决拒绝数据无法恢复的说法，”霍威尔斯在回应废物管理公司的主张时告诉《区块链》，同时也否认了他无法利用现有预算和技术找到硬盘的观点。

霍威尔斯表示，废物管理专家可能没有与废物材料流集成的人工智能物体检测系统的经验，而他的团队则有，并且可能没有利用他的经验丰富的挖掘合作伙伴FLI集团打算应用的流程和方法。“我很确定他们不是曾在NASA项目上工作过的高级数据恢复专家，”他指出。

进一步阐述他的推理，霍威尔斯认为，许多人并不知道数据是如何存储在硬盘上的，以及影响数据恢复的因素。例如，硬盘外壳和内部组件与恢复过程无关，关键因素是金属外壳内部的盘片，它存储着数据，霍威尔斯解释道。

他还表示，他需要恢复的数据量“微不足道”。2009年的比特币钱包文件仅为32KB，这意味着私钥的大小可能只有3-4KB，可能存储在一个扇区中，而不是分散在整个磁盘上，这大大提高了成功恢复的机会。此外，霍威尔斯表示，他的团队只需要恢复私钥的前半部分，剩下的部分如果必要可以通过暴力破解来解决——这也增加了成功的可能性。

在硬盘的状态方面，霍威尔斯声称他的团队仔细研究了它在Docksway垃圾填埋场的具体路径，确认当时没有提取或压碎的过程，废物只是被倾倒出来，然后被平整并覆盖上土。

“902,000,000分之一的机会是某个小丑从他屁股里拉出来的数字——如果他试图证明这一点，他根本无法以任何方式合理化，”霍威尔斯说。“长话短说，没有人能预测硬盘的确切状态，告诉你的废物管理专家，当我们找到它时我会通知他们，其他任何说法都是纯粹的猜测。”

根据运营规则，要求材料在进入设施时称重，但不在离开时称重，霍威尔斯还表示，硬盘没有其他可能的位置。使用霍尔的相同比喻，霍威尔斯指出他的团队准备搜索每一根干草，声称他们最终会找到那根针。

关于潜在的收购，霍威尔斯之前解释说，第一步是确定纽波特市议会是否愿意将该地点出售给投资和维护集团，然后讨论威尔士自然资源部是否会授予挖掘和恢复许可证的可能性，之后才能认真讨论任何潜在的交易和数字。

然而，本月早些时候，BBC 报道称，垃圾填埋场预计将在2025-2026财年关闭，纽波特市议会已获得规划许可，将部分土地转为太阳能农场。

鉴于此，霍威尔斯在1月27日提出上诉，仍然打算追求访问，他之前表示对自己提出的案件“非常有信心”，并愿意将其推进到最高法院。

如果潜在的选项失败，霍威尔斯也不排除推出与此努力相关的公用代币或NFT，表示他“相当有信心加密世界会支持我。”

在《区块链》联系纽波特市议会时，该议会拒绝对此事发表评论。

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