Swan Bitcoin对一群前雇员和顾问提起诉讼，声称他们“策划并执行了一项‘雨和火焰’计划”，以Tether的帮助“窃取”其利润丰厚的比特币挖矿业务，而Tether曾是Swan Bitcoin的盟友和筹款伙伴。
诉讼指控六名员工窃取了Swan的商业机密，包括“高度专有的代码”、哈希率优化技术和财务模型，并利用这些信息创建了一个名为Proton Management的“非法仿制品”比特币挖矿业务。诉讼声称，在两个月的窃取和策划之后，于8月8日，他们和其他几名员工“几乎同时”辞职加入了Proton。
据Swan称，被告在Tether的默许下进行了这一切。尽管Tether并未被列为诉讼的被告，该公司的一位发言人否认了任何不当行为的指控。
这家稳定币巨头此前曾在2023年资助了Swan在澳大利亚塔斯马尼亚的比特币挖矿业务，并在2月份与Swan进行了另一轮筹款谈判。根据诉讼，Tether的顾问——Marlin Capital Partners的Zach Lyons告诉Swan，Tether将领导Swan的C轮融资轮，投资2500万美元，将Swan的业务估值高达100亿美元。
对于有上市愿望的Swan来说，情况看起来不错。根据诉讼，到了7月份，它在全球每50个比特币中就有一个在进行挖矿。Tether的首席财务官Giancarlo Devasini似乎对Swan的首席执行官Cory Klippsten感到满意，据称“多次表示在他看来，Klippsten是该领域最优秀的CEO”。
然而，尽管赞扬Klippsten并承诺提供资金，Swan称Tether在两面派。根据诉讼，Lyons在6月底开始与Swan的前挖矿负责人Raphael Zagary（未被列为诉讼被告）和其他员工秘密会面，告诉他们Swan对Tether“毫无价值”，并建议Swan的员工有可能离开Swan去Tether或其他运营商，“继续做[他们]正在做的事情”。
据称，Lyons在7月11日的会议上告诉Zagary和前Swan投资总监Santhiran Naidoo，Klippsten“必须意识到[Tether]明天就可以夺走[Swan的挖矿业务]”。
在Tether的默许下，以及据称同意为这次政变提供“法律保护”，Swan声称，7月中旬Zagary开始“在Swan内部制造分歧和混乱，破坏Klippsten的地位，并影响Swan的顾问和员工离开Swan”。从Tether那里承诺的2500万美元的资金支持显然不会到账。
混乱给Swan带来了沉重的打击，到7月22日，宣布放弃上市计划，关闭了其管理的挖矿部门，并裁员了约45%的员工。根据诉讼，其估值暴跌，被迫重新寻求投资，估值大幅下调。
8月8日，被告们集体辞去了Swan的工作，Swan的律师声称这“出乎意料”（尽管据称被告们使用他们的Swan电子邮件地址和公司Zoom账户相互协调，并与Tether合作）。
第二天，即8月9日星期五，Tether的法律顾问向Swan提供了他们据称向被告承诺的“法律保护”——根据诉讼（被错误地编辑），这以“违约事件通知书”的形式出现，声称Swan违反了与Tether的融资协议，2040 Energy，因为它无法“保持进行业务所必需的人员”。
接下来的星期一，Swan称，Klippsten“被迫辞职”担任2040 Energy的CEO。同一天，据称Tether的法律顾问通知Swan他们已经聘请了Proton Management的服务——一个声称“可以提供Swan某些前员工的服务”的实体。
“随后，正如Swan后来得知的那样，被告和Swan的阴谋者的政变已经完成，”Swan的律师写道。“被告Proton，由被告[Alex] Holmes创建，由CEO Zagury和首席投资官被告Naidoo领导，已经创建了Swan比特币挖矿业务的非法仿制品。”
0x的总法律顾问、前美国证券交易委员会（SEC）律师Ashley Ebersole告诉CoinDesk，Swan的投诉“似乎表明Tether在这里可能是一个不良行为者，但没有针对它提出法律诉讼”。
“投诉对Tether实际不当行为的证据相当薄弱，而且没有将其列为被告，”Ebersole补充说。“也许是因为没有证据支持对Tether的任何指控，但如果发现任何事情，投诉总是可以修改的。”
Tether的发言人告诉CoinDesk，公司“知道最近在一项诉讼中提到了Tether的子公司，专门从事专有挖矿和其他投资”。
“尽管Tether在这个案件中没有被列为被告，但我们注意到了这些指控，并否认任何不当行为的暗示。Tether致力于实现金融自由、教育赋权、能源可持续性和数据主权。我们相信我们的运营和行为符合这些价值观。由于这是一项正在进行的法律事务，我们将在此时避免提供进一步的评论。我们将继续监视诉讼，并在适当时提供更新。与此同时，Tether的业务运营将继续如常，”发言人补充道。
Swan的诉讼寻求对被告作出永久禁令，以及要求Proton进行赔偿、返还非法所得和支付惩罚性赔偿。
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