记得Tamagotchis吗？那些口袋大小的虚拟宠物曾让90年代的千禧一代沉迷于小屏幕。现在，它们回来了——在某种程度上。总部位于加利福尼亚的初创公司My TabAl, Inc.以180万美元购买了域名friend.com，以推出其在迅速蓬勃发展的虚拟最好朋友市场中的产品：一款售价99美元的AI动力项链，名为“friend”（是的，小写）。

该设备预计将于明年初发货。根据本周开始在网络上出现的信息和视频，‘friend’项链本质上是一个ChatGPT包装，您可以戴在脖子上。它总是等待您与它交谈，并倾听您的每个字，即使您正在与其他人交谈——这样它就可以给您送上美好的信息和可爱的回应——书面的，而非口头的。可以将其视为一个数字化的倾诉对象，没有机械手臂来拍拍您的背。

几乎可以毫不夸张地说，几乎每个写作或发推文的人都在将该设备的宣传视频与反乌托邦系列《黑镜》进行比较。

尽管如此，哈佛辍学生Avi Schiffmann的创意‘friend’设备已经成功地吸引了250万美元的投资，这相当于5,000万美元的估值，而这个设备…嗯，并没有太多功能，除了倾听您的对话，并偶尔主动参与您的谈话。

支持者名单上的人物堪称科技和媒体界的佼佼者：Caffeinated Capital的Raymond Tonsing，Z Fellows创始人Cory Levy，Perplexity首席执行官Aravind Srinivas，Solana创始人Anatoly Yakovenko和Raj Gokal，Morning Brew的Austin Rief，甚至Google高级产品经理Logan Kilpatrick。

据Schiffmann称，‘friend’项链旨在对抗孤独。它通过蓝牙连接到您的手机，并在有话要说时向您发送短信。如果您需要鼓励或只是需要一些陪伴，您可以按下设备上的对讲机按钮，倾诉心声。然后‘friend’会在您手机的配套应用中发送一条短信。

这里有一点有点…令人不安。因为‘friend’总是在倾听——根据其服务条款和隐私披露——它会收集您提供的任何信息，如姓名、账单地址、电子邮件地址和电话号码。也许它就像是一个过于依恋、跟踪您的朋友，还在CIA工作？它还可以发送未经提示的消息。想象一下突然收到一条“祝你面试顺利！”的短信，或者“她永远不会喜欢你。” 甜蜜还是诡异？由您决定。

Schiffmann没有立即回应Decrypt的评论请求，但他坚称这并不意味着要取代人际互动或充当心理医生。“我真的认为这个产品就像一种情感玩具，”他告诉TechCrunch。“有了硬件存在，我相信它会有更好的情感联系。”

‘friend’项链并不是AI可穿戴设备领域的唯一选择（Rabbit和Humane已经推出了类似的设备），甚至也不是第一个“朋友”。一家名为Based Hardware的公司已经推出了售价69美元的自己的Friend AI项链。这款开源可穿戴设备配备了开发者工具包，允许第三方添加功能，这可能使它不仅仅是一个挂在绳子上的夸大聊天机器人。

Based的创始人并不满意这种不友好的竞争。在一个读起来像硅谷粉丝小说的转折中，该开发者发布了一首针对Schiffmann的diss曲，甚至挑战他进行一场实际的斗争。谁知道AI友谊会如此具有竞争性？

对于那些在家里记分的人来说，这不是Schiffmann与AI产品的第一次合作。去年，他筹集了190万美元，推出了一款名为Tabs的600美元吊坠，用于追踪人员和记录会议。由于“隐私问题”，该项目并没有真正成功，现在预订客户可以选择转换到‘friend’或退款。

当然，AI伴侣领域投入了大量资金，两位CEO之间的拳击比赛并不是一个完全疯狂的想法。

“2022年，全球AI伴侣行业的融资达到了299亿美元的里程碑，比前一年的700万美元有了显著增长，” AI分析网站What's the Big Data在5月的一份报告中表示。“全球AI女友市场价值为28亿美元，预计到2028年将达到95亿美元的里程碑。”

人们拥有的朋友比恋人多，所以你自己算吧。

如果你认为戴在脖子上的物理设备比手机上的另一个应用程序能够建立更强的情感联系，你可能会想尝试我们自己的只是为了好玩的AI伴侣，它做的事情完全一样。按下按钮，与它交谈，得到一条毫无用处但很好的文字回应。我们把它命名为fRiEnD-GPT —而且是免费的。或者更好的是，买一个Tamagotchi。

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