听力损失影响全球25亿人，但助听器价格昂贵，每副价格范围从1000美元到8000美元不等，这使得许多人无法负担。位于马里兰州的初创公司Quantum Senses正在尝试通过其Earcoustic助听器解决这个问题，售价仅为20美元。

该公司的创始人兼首席执行官贾斯廷·李警告说，该产品旨在帮助轻度听力损失的人群，因为对于他们来说，先进的电子设备可能显得过于复杂。李在接受Decrypt采访时表示：“Quantum Senses并不想取代医疗级助听器，而是为那些需要一些帮助的轻度听力损失者提供一个经济实惠的选择。”

他补充道：“人们越了解声学助听器，就越能看到经济实惠替代品的价值，尤其是对于那些轻度听力损失的人。”

Earcoustic助听器。图片来源：Quantum Senses

李曾在美国国防部担任航空航天工程师，他设计的Earcoustic通过其声音支持杯将声波引导到用户的耳朵。该杯子放大来自佩戴者方向的声音，同时减少背景噪音，非常适合看电视或参加活动。

在为美国空军和海军工作后，李于2021年创立了Quantum Senses，他毕业于塔斯基吉大学。

他说，Earcoustic的想法源于为一位患有轻度听力损失症状的朋友提供解决方案。这位朋友的收入固定，没有改善听力的解决方案。

李表示，他使用计算机设计了该设备的声学，设备本身不含电子元件，也不需要任何电源。由于它完全由回收材料制成，因此如果用户不再需要它，可以再次回收。“如果它坏了，你可以简单地回收它，它可以被转化为水瓶之类的东西，”他说。

市场上还有其他经济实惠的助听器替代品，包括苹果公司在249美元的AirPods Pro 2耳机中新增的新功能。但以20美元的价格，Earcoustic在可负担性上完全处于不同的层次，使得那些认为自己永远无法负担助听器的人也能接受。

“你必须为重要的事情留出时间，”他说。“这真的成为了我的一种热情，这将帮助为我的家人创造代际财富。”

编辑：安德鲁·海沃德

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