一位来自北卡罗来纳州科尼利厄斯的音乐家因涉嫌串谋电信诈骗、电信诈骗和洗钱串谋而被起诉，这与他多年来操纵音乐流媒体平台、通过人工智能生成的歌曲非法获得超过1000万美元版税有关。

据称，52岁的迈克尔·史密斯从2017年到2024年期间，利用人工智能生成歌曲，并利用自动化机器人在音乐流媒体平台上夸大听众数量。虽然并未透露使用的服务，但像Spotify、Apple Music和YouTube Music这样的主要平台会根据艺术家的流行程度支付版税。

美国纽约南区检察官办公室于周三宣布了对史密斯的指控。

美国南区检察官达米安·威廉姆斯在一份官方新闻稿中表示：“迈克尔·史密斯通过欺诈手段，利用人工智能生成的歌曲进行了数十亿次非法播放，以窃取版税。”“通过他大胆的欺诈计划，史密斯窃取了数百万美元的版税，这些版税本应支付给合法播放的音乐家、作曲家和其他权利持有人。”

通常支付的费率是每次收听的一小部分，因此要筹集大量资金需要大量的播放次数。

史密斯的方法涉及发布数十万首由计算机生成的曲目。然后，通过使用成千上万个假账户和机器人，史密斯能够每天产生大约661,440次播放，相当于每年约120万美元的版税，起诉书称。

史密斯据称告诉他的同谋，该计划需要在平台上涌现大量内容。“我们需要快速推出大量歌曲，以使这个计划绕过这些家伙现在都在使用的反欺诈政策。”他在投诉中引用的一封电子邮件中说。

美国司法部称：“被告最终转向人工智能来扩大他的欺诈计划，从而扩大他的非法所得。”“大约在2018年，史密斯开始与一家人工智能音乐公司的首席执行官和一名音乐推广人员合作，利用人工智能创作数十万首歌曲，然后进行欺诈性播放。”

史密斯的共谋者知道这种音频生成可能不被视为纯粹的音乐。根据司法部引用的电子邮件，他们称他们的实验为“即时音乐”。

没有提到用于生成歌曲的人工智能服务，但有一些非常先进的音乐生成器可以在几秒钟内创作出足够好的音乐。Udio和Suno是最受欢迎的两种，但一些开源实验，如Stable Audio 2可以根据特定用户偏好进行训练和微调。

然而，这是一个模糊的领域。人工智能音乐并没有完全被禁止，史密斯也没有因使用人工智能而被起诉。事实上，只要它们不违反适用于人类创作歌曲的任何政策，人工智能音乐实际上是允许在流媒体平台上播放的。甚至有一些平台专门专注于播放人工智能音乐和其他类型的人工智能生成内容。

然而，一些艺术家已经开始质疑人工智能生成音乐的合法性，认为用于开发这些先进模型的训练数据集不公平地使用了他们的作品，而没有提供任何补偿或征得任何许可。

起诉书详细描述了史密斯的一些荒谬的人工智能生成歌曲，其中包括“Zygophyllaceae”和“Zymotechnical”等标题，归因于虚构的艺术家，如“Calypso Xored”和“Camel Edible”。尽管这些曲目毫无意义，但由于史密斯的机器人网络，这些曲目记录了大量的播放次数。

即使流媒体平台标记了可疑活动，史密斯也否认了不法行为。根据起诉书，在与他的分销商的一次沟通中，他声称：“我没有做任何事情来人为增加我两张专辑的播放量……我没有做任何非法播放我的音乐的事情。”

然而，根据起诉书引用的2024年2月的一封电子邮件，史密斯据称吹嘘他的音乐“自2019年以来已经产生了超过40亿次播放和1200万美元的版税。”

对史密斯的每项指控——电信诈骗串谋、电信诈骗和洗钱串谋——最高可判处20年监禁。

“多亏了联邦调查局和本办公室的职业检察官的工作，现在是史密斯面对现实的时候了，”威廉姆斯说。

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